Si hay un tema del que todo el mundo habla, ese es el consumo de azúcar o edulcorantes y sus consecuencias para nuestra salud. Además, si eres de esas personas que siempre saca tiempo para leer las etiquetas de todo lo que compra en el supermercado, no te puedes perder todo lo que te contamos a continuación.
Hasta para representar que estamos a gusto en casa, formulamos frases como “Hogar, dulce hogar” y aunque pueda parecerlo, esto no es casualidad. Encontramos explicación echando la vista atrás, directamente hasta nuestros orígenes. En la edad de piedra, advertir un sabor amargo o agrio nos alertaba del mal estado de los alimentos, mientras que percibir su dulzura estimulaba nuestros receptores del sabor y nos motivaba a ingerirlos, con el consiguiente aporte energético para nuestro organismo.
La naturaleza es muy sabia, y ella misma se ocupa de darnos la dosis necesaria de dulce en frutas, disponibles solo algunos meses, y en la miel, la cual siempre está rodeada de sus guardianas las abejas.
Lo más probable, es que ya hayas oído hablar de los efectos negativos consecuentes al consumo de alimentos con azúcares añadidos, o alimentos con un índice glucémico alto, pero es momento de que sepas todos los perjuicios que estos hábitos alimenticios tienen en tu organismo.
Consumir azúcar en exceso puede producir serias enfermedades como: aumento del colesterol, mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, mayor riesgo de obesidad, un aumento en la tensión arterial o el ácido úrico. Además, podría conllevar la reducción de calcio y magnesio de nuestro organismo, un riesgo de hígado graso o un bajo rendimiento intelectual. ¿Sorprendido?
Así que volviendo a la pregunta inicial de, ¿son los edulcorantes peligrosos para la salud? Es importante aclarar primero algunas diferencias.
Existen tres tipos de edulcorantes:
· Edulcorantes naturales:
El azúcar es el más utilizado, se extrae de la caña de azúcar o de la remolacha y también se encuentra en hortalizas, frutas y productos lácteos. Este grupo podría dividirse en dos grandes grupos: edulcorantes monosacáridos (galactosa, glucosa y fructosa) y edulcorantes disacáridos (lactosa, sacarosa y maltosa).
· Edulcorantes sintéticos:
Este tipo de edulcorantes puede llegar a superar 400 veces al valor de la sacarosa, como ocurre con la sacarina. Dentro de los edulcorantes sintéticos encontramos: aspartamo, acesulfamo, sacarina, ciclamato y dulcina.
· Edulcorantes de origen vegetal:
El poder de azúcares suele ser superior al de los edulcorantes sintéticos. Entre estos, encontramos la taumatina, la monelina, la miraculina y el esteviósido. Todos son extraídos de frutos o bayas naturales.
El azúcar y la miel son endulzantes naturales que nos aportan vitaminas, minerales y fibra, pero igualmente debemos moderar su consumo. Sin embargo, muchos alimentos con azúcares añadidos sólo contienen calorías sin tener ningún beneficio para nuestro cuerpo.
Te dejamos una tabla por si te queda alguna duda.
Pero, la pregunta del millón: ¿son seguros todos los edulcorantes?
Durante mucho tiempo estuvieron en el punto de mira, siendo cuestionados por su posible toxicidad o potencial cancerígeno. Después de muchos estudios y debates, actualmente se afirma que el riesgo de que los edulcorantes artificiales sean cancerígenos, por debajo de la ingesta diaria admisible (IDA), es muy bajo (revisión).
Igualmente, hay muchos otros motivos por los que debemos tener mucho cuidado con la ingesta de edulcorantes. Se apunta que los problemas metabólicos pueden sucederse con el mayor consumo de bebidas sin calorías. También, se consideran alteraciones en el metabolismo de la glucosa, lo que aumentaría el desarrollo de Diabetes tipo II. Por otro lado, los edulcorantes artificiales alteran el mecanismo de recompensa del cerebro ante el sabor dulce, lo que puede ser muy peligroso.
Nuestra principal recomendación es eliminar los endulzantes artificiales de nuestra dieta, por su impacto en nuestro cerebro, microbiota y metabolismo. También deberíamos preocuparnos por recuperar el gusto natural de los alimentos sin necesidad de endulzarlos y así obtener una mayor satisfacción en cada ingesta. Endulzantes como la miel y el Xilitol (edulcorante natural), nos aportan beneficios fisiológicos sin apenas daños para nuestra salud.
Nos gustaría terminar citando una regla básica del laboratorio: “No comer los compuestos químicos con los que experimentas”. ¿No te resulta espeluznante que la sacarina se descubriera experimentando con alquitrán y la sucralosa en la creación de un insecticida? Sus investigadores cayeron en la cuenta de que estas sustancias tenían un sabor sumamente dulce. Qué imprudente, ¿verdad? Y es que somos lo que comemos, pero está en nuestras manos fijarnos en la composición de los productos que adquirimos. No pierdas de vista la letra pequeña en todo lo que compres. Las etiquetas te guiarán.
Busca productos ecológicos y no pierdas las ganas de llevar una vida sana y sin aditivos artificiales.
